由緒正しく続くハウギル伯爵家の令嬢として、モーバは昔気質の祖母に厳しく躾けられ、美しく成長した。ところがモーバの母親は息苦しい暮らしを嫌って城を出ていき、抜け殻同然になった父親も、彼女を残して息を引き取ってしまう。しかも、この父の死によって衝撃的な事実が明らかになる。出生時のある事情からモーバの兄には伯爵継承の資格はなく、全財産は異国の地からやってくる遠縁の男が継ぐというのだ。新伯爵トロイを迎え入れるにあたり、祖母は策略を巡らせた──モーバを彼の花嫁として差し出せば、すべてはまるく収まると。