看病の甲斐なく母が亡くなったあと、ルースはアルジェに旅立った。驚いたことに、死んだと聞かされていた父が生きているらしいのだ。頼りは、父の友人であるフランス人富豪アンドレ・デュポワただ一人。彼の操縦で父の住む村へ向かうが、途中で軽飛行機が故障してしまい、ふたりは励まし合いながら砂漠を一歩一歩進んでいった。だが命からがら村に着くと、待っていたのはルースの父の訃報だった。天涯孤独の身となり悲嘆に暮れる彼女に、アンドレが言った。「きみの面倒を見るのはぼくの義務だ。結婚しよう」出会って間もない男性からのプロポーズにルースは困惑したが、兄妹のような関係から始めようという彼の言葉に心が揺れ始める。