兄が、ザリフから巨額の借金をしていたですって? エラは愕然とした。うちは既に破産寸前なのに……。 横暴な兄はエラに“家族を思うならザリフに慈悲を請え”と命じる。 ザリフは砂漠の国バシルの王、そして3年前に求婚を拒んだ相手。 エラはザリフを心から愛していたが、彼は結婚を口にしながら、 亡き妻を今も愛しているし、代わる者はいないと言ったのだった。 屈辱に身を切られるような思いでザリフのもとへ赴くと、 彼は平然と交換条件を出した──きみとベッドをともにしたい、と。 王家の面目を保つため、愛人関係は1年間の結婚を装うという。 これは求婚を断った腹いせなの?　エラにはどうするすべもなく……。