両親と死に別れて天涯孤独となったエマは、 夫婦で宿屋を営む元乳母のもとで、料理番として働いている。 あるとき、ロンドン社交界の花形貴族のベネディクトが、 長逗留のための荷物をたずさえ、颯爽と現れた。 最高の花婿候補として、浅はかな女たちに追いかけ回されることに疲れ、 この片田舎で羽を伸ばそうとやってきたのだろう。 美しい黒髪にバイオレットブルーの瞳をした彼が持つ品格に圧倒され、 エマは思わず華やかな舞踏会で彼にエスコートされる自分を夢想した。 だがすぐに、現実の我が身を振り返り、恥ずかしさに頬を染めた。 しがない料理番が上流階級の彼に恋しても、惨めな思いをするだけ……。