一人でもやれるわ。ジュリアは決心した。両親亡きあと、姉二人と助け合って暮らしてきた。その姉たちが相次いで結婚し、ジュリアは取り残されていた。家を手放し、新しい仕事を探す。女だって自立するべき――そんなジュリアに、現実は厳しい。住む場所さえもなくした彼女に、意外な申し出があった。「君に助けてもらいたいんだ」いつも意地悪で皮肉屋の、義兄の上司ヘラルトからだった。二人の出会いは最悪だった。古いカーテンを仕立て直して作ったドレスをばかにされ、グリーティング・カードに詩を書く仕事を嘲笑された。あんな人は大嫌い。そう思いながらも、ジュリアは、ヘラルトの元乳母の世話をするためにオランダへと向かった。