ボーフォート家の三姉妹の真ん中に当たるシェルビーは、二十三年前に別れた父親のことが気がかりでならなかった。幼い娘たちを捨てて勝手に家を出ていったと思っていたのに、実は、祖母の画策で無理やり追い出されたというのだ。姉のマーゴットが当時の祖母の友人からそのことを聞き出した。シェルビーは父の行方を突きとめようと、ある探偵事務所を訪れる。ところが、探偵は幼い娘の世話に振り回され、仕事どころではない。一人で育てているらしく、娘の養育が大変だからと調査を断られ、シェルビーはとんでもないことを思いついた。彼と結婚したらどう?父親を捜してもらう見返りに、私が彼の娘の面倒をみてあげるのよ。探偵パトリックは驚きながらも、その提案を受け入れた。我に返ってあわてたのは、シェルビーのほうだった。今まで恋人一人いなかったこの内気な私が、結婚ですって?