ラヴェンナは養父の息子と、たがいに淡い愛情を抱いていた。だがあるとき、彼が他人の車に衝突したうえに、救助もせずに走り去ったと知り、衝撃を受ける。相手はイタリア領サルデニヤ島の豪族、マーク・ディ・クルツィオ。その事故で、マークは亡き妻の忘れ形見である4歳の息子を失った。“罪の償いは家族に求める”というサルデニヤの掟に従い、マークはラヴェンナに犠牲結婚を強いた――跡継ぎを産んでもらう必要があると言って。やむなく結婚することに承諾したラヴェンナだったが、式の当日、くだんの養父の息子から電報が届き……。