妹が病のために世を去ったとき、クレアに託されたのは、生後六カ月になる姪のアリスだった。妹はオーストラリアに滞在中、ジャックという青年と恋に落ちたが、ささいなことで喧嘩別れをし、ロンドンに帰ってきた。その後、妊娠していることがわかり、アリスを産んだものの、数カ月後には帰らぬ人となってしまったのだった。娘をジャックに育ててもらいたい。妹の遺志をかなえようと、クレアははるばるオーストラリアにやってきた。だが彼女を迎えたのは、ジャックの兄のグレイだった。旅行中の弟には、いつ連絡がとれるかわからないという。ビザの期限を心配するクレアを見て、グレイは驚くべき提案をした。「ぼくと形だけの結婚をすれば、好きなだけこの国にいられる」