自分の容姿にコンプレックスを持つヒロイン。そのせいもあり、婚約者を友人に奪われてしまいます。彼と一緒に行くはずだった旅行先に一人で行きますが、そこで運命の出会いが。傲慢なヒーローなのにヒロインを気遣う様に泣けてきます。ヒロインのコンプレックスごと包み込む深さに、読み手は愛情の存在を感じるのに、知らぬは当人たちばかりなり。じれったさについつい引き込まれ、あっという間に読み終わってしまって、もう一度読み返してしまいました。

ヒロインとヒーロー、出会った瞬間のお互いの印象が少しずつ食い違っていく様子が気になり、一気に読んでしまいました。主人公のような恋愛は苦しそうですが、絶対に忘れない恋愛となりそうで、うらやましいです。

道に迷えば、公爵に当たる?　婚約者を友人に奪われたジョディは、傷心のままハネムーンで訪れるはずだったイタリアにやってきた。しかし、宿へ向かう途中で道に迷い、公爵であるロレンツォの敷地内に侵入してしまう。一方、とある問題を抱えていたロレンツォは、それを解決するために、迷い込んできたジョディに信じられない提案をするが……。まさに王道のロマンスで、ロレンツォとジョディの丁々発止のやりとりや、ライバルの意地の悪さなど、「これぞハーレクイン!」といった印象です。紆余曲折を経て辿り着くハッピーエンドだけに、エピローグのメロメロな甘さがたまりません!

友人の企みに敗れたジョディは婚約者のジョンをあきらめ、ドライブ中に私道に迷い込んだのが最終的によい結果になります。ロレンツォとの問答の末、相互条件をみたすべく共同歩調に合意のもと行動するうちに、ジョディはジョンと比べたりしつつも彼を想います。また彼も彼女を思いやり、将来の夢が前進後退を繰り返しながらも二人の愛情が深まり、夢の続きを読みたくなるほど、物語に引き込まれていく魅力があります。

捨てる神あれば拾う神もあり……。独りで必死にこらえて抱えてきたものが、邪魔をして、なかなか素直になれない……。でも、どんどん惹かれていく。『わたしは、この人に出会うために生まれてきたのかもしれない』と恋愛するたびに思ってしまう不思議さ。前の恋でどんなに傷ついても、新しい恋はするもので、新しい恋に出会うと、また古い恋を思い出して怖くなったり……。いろんな感情を思い出しました。曇りなきエメラルド。曇りなくきれいに輝くために、恋愛は必要不可欠です。もどかしさも、はがゆさも、とても楽しんで読み進めることができました。

“イタリア公爵との契約結婚”という本の帯をみて女性の悲しい運命を想像していましたが、現実にはありえないような、でもありえそうな物語にグイグイ引き込まれ、一気に読みきりました。読み終わったあと朗らかな気持ちになる1冊です。城が舞台というのも、このお話の盛り上がりに大いに影響しているかな……。大人気作家ペニー・ジョーダンだけあって、やっぱり面白い!!

普段はコミックス派の私。コミックスの感想で「面白い」と書かれていても、他の作者の作品と比べてどう違うのかイマイチ理解できなかったけど、原作を読んで納得(翻訳の方にもよるんでしょうけどネ)。この作品で好きなのは、ヒロインと横取り女の会話(ヒロインの回想シーンですが)。「男は飾って役に立つ女の方がいい」って自分で言っちゃう横取り女のバカさに笑いました。自分がその程度の女だって思われてる事に気づかないのか?　それに対して負けないヒロインが好き!　この一件に怒鳴り込んでくる横取られ男のまた情っけない事!　ヒロインがヒーローと出会う為にこの試練(?)があるのね!　だからエメラルドが曇るはずが無い!!