あらすじ読んでビックリ!　ヒロインが前科者という作品は初めてでした…。きっとこれは冤罪で、ヒーローは誤解をしてて、何も知らずにヒロインを責め立てて最後は…て勝手に予想しつつ『前科一犯の原因は小さな秘密じゃないよね～』と思いながら読み進めると、小さいけどデッカイ秘密が!!…ヒーローが一般人ならともかく皇太子、どうやってこの状況にケリをつけるのかドキドキでした。シリーズ6作目ですが、既刊未読でも充分楽しめます。でもシリーズであるが故にラストがちょぴりお預け感があるので、続刊が気になるかもしれません(笑)

久しぶりに興奮する王道のロマンス作品に出合った感じでした。過重な仕事で疲れた中でも一気にロマンスの世界に惹き込まれたほどです。ロイヤルロマンス、悲劇、誤解、疑惑、秘密…いろんな要素が絡み合って、盛り上がり興奮しました。正直、今回のモニター本は読んでいなかったシリーズものの途中の巻で、うまくなじめるか心配もありましたが、作品のできに満足しました。ぜひ、シリーズを最初から読みたいと思ったぐらいです。

六年前にセバスチャンと密会していたキャシーは、父親に反発して軽薄な女を演じていた。セバスチャンが自分を愛してくれていないと思い、自分から別れを告げてしまう。その後キャシーは罪を犯して投獄されるが、仮釈放中にセバスチャンに再会。セバスチャンはキャシーが昔の二人の仲を暴露するのではないかを確かめる必要性と、今度は自分からキャシーに別れを告げたいという復讐心からキャシーに近づく。セバスチャンは自分が飽きるまで会うことを強要するが、キャシーには過去についた嘘とセバスチャンに知られたくない秘密があり苦悩する。秘密を暴露してしまえば楽になるし、他に男がいるのではないかとセバスチャンに疑われないのに彼の前から消えようとするキャシー。セバスチャンは犯罪者のキャシーを選ぶのか、王位の座を選ぶのか・・・最後までハラハラしてしまいます。

最初はセバスチャンって嫌な人?と思いながら読んでいました。でも途中で、様々な誤解やすれ違いがあったからで、本当は思いやりのある優しい人でした。キャシーは一途でとても可愛らしいヒロインでした。途中、じれったいところもあり自分のことのように「もうっ」と思いましたが、それもこの作品の魅力のひとつだと思います。メラニー・ミルバーンさんの作品は初めて読みましたが、物語に引き込まれてとても楽しく読めました。

タイトルからワクワクしました。どんな罪や罰があるのか、小さな秘密は何なのか。罪も罰も小さな秘密も想像していた以上に大きなモノで、読めば読むほどその大きさと重要さが明らかになってすごくドキドキしました。ヒロインの心の傷がとても深く、ヒーローが複雑な心を少しずつ解き明かして分かり合っていく過程にすごく感動しました。

なんだか終始もやもやしてすっきりしないかった・・。ヒロインの苦労もヒーローのジレンマもあまり感じられず盛り上がりに欠けた気がします。ヒーローのヒロインへの気持ちが変化していく過程は良かったです。