島から食料の買い出しに来たカトリオーナは、海が荒れて帰れず、しかたなくラーウィックの町で一晩泊まることにした。ホテルはいっぱいだったが、厚意でやっと一部屋あけてもらう。ところが夜半、カトリオーナの部屋へ一人の男が入って来た。長身の男は、ここは自分の部屋だと言って譲らず、出ていかないならいっしょにベッドを使うと言い出した。

ノリーンは郊外の小さな町で四歳の息子とひっそり暮らしている。彼女が五年前まで名門ヘイル家の嫁であったことを町の住民は誰も知らない。クリスマスの買い物に最寄りの都市に出かけたノリーンは、会ってはならない人と再会して立ちすくんだ。それは亡き夫の兄で、弁護士のグラントだった。