両親の死後、ペーシェンスは大叔母姉妹に引き取られた。 大叔母が投資に失敗して財産をほとんど失ってからは、 住み慣れた屋敷を引き払い、今はつましい年金暮らしをしていた。 そんなある日、空いた屋敷をしばらく借りたいという話が舞い込んだ。 しかも借り手のオランダ人外科医ユリウス・ファン・デル・べークは、 執筆に専念するため、雑用係としてペーシェンスを雇い入れたいらしい。 彼女は未払いになっている請求書の束を思い浮かべ、仕事を引き受ける。 でも、執筆中は完全に静かでなければならないと要求するなんて、 きっとミスター・ファン・デル・ベークは暴君のようなご老人ね。 ところが現れた雇主は、にこりともしないけれどハンサムな男性で……。